허브차 페퍼민트(Peppermint)

카페에서 인기 있는 허브티 중의 하나가 바로 페퍼민트 차입니다. 강렬하고 상쾌한 향의 매력을 지닌 페퍼민트차에 대해 알아보겠습니다.

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1. 페퍼민트의 식물학

페퍼민트는 민트속 꿀풀과에 속하며 민트계열의 대표종 중의 하나입니다. 스피어민트(Mentha spicata)와 워터민트(Mentha aquatica)의 교잡종으로 다년생 초본 식물입니다. 키는 30~90㎝정도로 자라며 잎은 짙은 초록에 톱니모양 가장자리를 가지고 있습니다. 여름철에 연보라나 보라색 꽃을 피웁니다. 주로 온대지역에서 잘 자라지만 추위에도 대체로 강한 편입니다. 습기 있는 지역, 배수가 잘되는 토양등을 선호해 강변이나 습지, 정원에 많습니다. 페퍼민트는 다양한 방향유 성분들을 가지고 있으며 이로 인해 다양한 약리효과를 가지고 있습니다.

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2. 페퍼민트의 성분들

멘톨(Menthol)은 페퍼민트 특유의 시원한 느낌을 제공하는 성분으로 청량감을 줍니다. 멘톤(Menthone)은 상쾌한 향을 담당하며 플라보노이드(Flavonoids) 항산화 작용, 로즈마린산(Rosmarinic Acid)은 염증 완화 효과를 가져다줍니다.

 

3. 페퍼민트의 용도

 소화불량이나 속 쓰림, 복통등의 증상에 약용으로 많이 쓰입니다. 두통이 있을 때 멘톨이 함유된 오일을 활용하기도 합니다. 천식 같은 호흡기 질환에도 효과가 있습니다. 식용으로 가장 흔하게는 페퍼민트 차가 있습니다. 차 외에 청량감을 주는 음료나 칵테일에 사용하며 디저트에서 상쾌한 향과 푸드 데코를 위하여 사용하기도 합니다. 일상에서 치약이나 구강청결제, 스킨케어나 바스용품의 향료로 사용되며 정원을 가꿀 때 향과 함께 해충을 쫓는 효과로 많이 심습니다.

 

4. 페퍼민트 차 만들기

소화를 촉진하고 스트레스를 완화시켜 주며 진정효과가 있는 페퍼민트차를 집에서 쉽게 만들어 마실 수 있습니다

●신선한 찻잎을 이용하는 경우 - 잎을 깨끗이 씻어준 후 찻잔이나 머그컵에 잎을 넣어줍니다. 잎을 조금 찢어주면 향이 훨씬 더 강해집니다. 잔에  90~95도 정도의 뜨거운 물을 부은 후 약 5~10분 정도 우려냅니다. 다 우려낸 후 잎을 제거하고 기호에 따라 레몬즙이나 꿀등을 추가하여 마시면 됩니다.

●건조한 페퍼민트잎을 이용하는 경우 - 건조된 페퍼민트를 1~2스푼 뜨거운 물에 5분 정도 우려냅니다. 잎을 체로 걸러내고 기호에 따라 레몬이나 꿀등을 추가하여 마십니다.

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5. 페퍼민트차의 효능

1) 소화기능 촉진-소화과정을 촉진시키고 위장의 근육을 이완시켜서, 속이 매스껍고 더부룩할 때, 가스가 차거나 복부팽만감과 소화불량등이 있을 때 증상을 완화시킵니다.

2) 스트레스와 긴장감 완화 - 멘톨성분이 신경을 안정시키고 스트레스를 해소시켜 줍니다. 카페인이 함유되지 않아 숙면에 문제가 없고 심신을 안정시켜 줍니다.

3) 통증경감효과 - 두통, 편두통시 혈관을 확장시켜 혈액순환을 도와줌으로 두통완화에 유효합니다. 근육통이 있을 때 페퍼민트차와 함께 페퍼민트 오일을 함께 사용하여 마사지하면 도움이 됩니다.

4) 구강건강- 항균성분이 있어 구취를 제거해 주고 입안을 상쾌하게 합니다. 구강세균의 번식을 억제하여 잇몸건강에 유익합니다.

5) 피부와 모발건강 증진-멘톨, 플라보노이드와 같은 항산화성분이 피부건강을 돕고 세포손상을 막아줍니다. 페퍼민트차를 이용해 만든 린스는 두피를 진정시키고 두피 가려움증을 완화시킵니다.

6) 면역력강화-항균, 항염 효과로 감기를 비롯한 감염질환 예방에 도움이 되며, 코막힘과 기침의 증상을 완화시키는 등 호흡기 건강에 유용합니다.

6. 페퍼민트차의 부작용

다량을 섭취할 시 일부에서 위산역류나 속 쓰림, 그 외 위장문제를 유발할 수 있습니다. 페퍼민트차에 알레르기 반응을 보이는 경우가 있어 이로 인한 두드러기와 가려움증을 초래할 수 있습니다. 고혈압과 당뇨약, 위산역류 치료제등 몇몇 특정약물과 상호작용을 할 수 있으므로 약을 복용하는 경우 의사와 상의가 필요합니다. 다량의 페퍼민트차 섭취 시 테스토스테론 수치가 감소될 수 있고 철분흡수를 방해하여 빈혈을 유발할 수 있습니다.